2020年确实非常艰难,全球汽车公司除了商业上的竞争之外,还要应对疫情来袭,人类的生命安全和财产都受到直接的威胁。不过也因为今年的情况,许多企业都不得不重新思考,调整步伐,然后以目前的新常态,朝向明年出发。
冠状病毒病(COVID-19)疫情在2020年初爆发,由于传染性极高,影响了全球人的生活。为了尽可能避免病毒扩散,世界各国都采取了行动管制的方式,因此很多大型活动都被影响了。
东京奥运延迟1年举行
原定于2020年7月24日至8月9日期间举行的东京奥运被延迟1年举行,虽然奥运会并不是赛车活动,不过最大赞助商之一的丰田(Toyota)为此投入了大约8.35亿美元(约34亿令吉),并提供近4000辆汽车、各种通信机器人等新科技,准备向全世界展示新的科技和产品,因为奥运的延迟举行,很多已经投入的人力物力都作废了。
F1首次采取无现场观众
世界各大赛车活动都被迫延迟或取消。在全球各地巡回举行的一级方程式赛车(Formular One)在2月于巴塞罗那2场预赛后紧急喊停,经过研究和磋商之后,国际汽车联合会(FIA)决定采取各项补救措施,包括把大多数比赛场地安排在欧洲各国,从7月3日才在奥地利重新开始举行。
今年的F1首次采取无现场观众,只通过互联网和电视转播的方式举行。期间已有3名车手染疫而缺席比赛,包括马赛地F1车队的汉密尔顿,不过他的积分已经稳坐冠军宝座,在本届比赛追平迈克舒马克的“七冠王”记录。
2020年原本有日内瓦国际车展、底特律国际车展和巴黎国际车展,都因为疫情关系延迟或取消。只有9月28日至10月5日期间,在中国北京举办的北京国际车展以及7月的泰国曼谷国际车展。和往常不同的是,北京车展严格采取了标准作业程序来执行,例如限制参观时段和限制参观人数等,所以公众可以更轻松地观看新车,不过要在限定时间内离开。曼谷车展也遵循严格的SOP举行。
国际公司裁员止血
由于行动管制令减少了消费和出行的需求,整个汽车工业都面临销售下滑的困境,多家汽车公司只能大幅裁员或停薪止血。今年4月,福士韦根在美国田纳西装配厂裁员1500人;5月底,雷诺(Renault)宣布全球裁员1万5000人;德国宝马在5月底也裁员6000人;丰田、本田、日产、马自达等日本8大汽车品牌在北美、欧洲和非洲关闭超过20家工厂,数以万计的员工遭裁员。此外,许多原定在今年推出的新车都被取消或者延迟,各大汽车公司都采取措施止血。
除了缩减开支,汽车公司也采取了积极措施来对抗疫情,疫情爆发期间,人们都保持“社交距离”留守家中。不过福特汽车(Ford)、通用(GM)和丰田(Toyota)等公司在政府的呼吁下,让员工回到公司工作,不过他们并不是制造汽车,而是生产护具、口罩、呼吸机等医疗和卫生防护设备,交给前线医护人员。
不过有趣的是,行动管制令也让几乎让美国已经近乎绝迹的户外电影院重新活跃起来。就连我国也有效仿国外设立了户外电影院,可惜的是门票并不便宜,难以普及化。另外,我国也有人采用“得来速”(Drive Thru)的方式举行婚礼,形成另一种有趣的现象。
2021年高科技型汽车加速推进
上期说到,2020年全球汽车市场因为病毒疫情的关系,许多活动被迫取消或展延。不过,汽车公司还是尽可能推出新车以刺激买气,所以还是有不少新车推介,不过不再举行隆重的汽车发布会,改以线上发布的方式进行。
虽然手上没有正式的统计数字比对今年的新车是否比往年少,不过可以肯定的是,已经有更多汽车公司推出电动车(EV)和搭载自动驾驶科技(Autonomous)的新车。
提起电动车不得不提日产(Nissan)Leaf,这款世界首款量产上市的电动车今年正好诞生10周年,有举足轻重的地位。不过让电动车更引起人们关注的还是特斯拉,因为日产Leaf的风格趋向于保守,特斯拉就深谙欧美市场有钱人的口味,第一辆车子就主打高性能纯电动跑车,吸引了许多愿意买单的人,也打破了人们普遍认为电动车只能在高尔夫球场跑草地的既定观念。随着特斯拉电动车越来越受欢迎,各国政府甚至以招收特斯拉到当地设厂为目标。
另外,欧盟、英国和日本等国家陆续宣布要在特定年份禁止销售会排放废气的汽车,并承诺加强充电设施的铺设,汽车公司也宣布电动化的计划,点燃了“电动化”科技竞赛的战火,也加速了相关技术的推进。如今,有四五百公里续航力的电动车在国外已经相当普遍,未来几年还会有更多更长续航力的电动车陆续登场。
自动驾驶车运货
过去人们对自动驾驶科技的兴趣其实并不那么强烈,不过在行动管制令期间,自动驾驶技术却得到前所未有的重视。外国尝试利用自动驾驶车来运载物资和送快递,确实能够尽可能减少人的接触
专家也提出数据,指出交通意外有很大原因是人为疏忽,理论上如果靠电脑来运作的话,车祸会大幅降低,所以各大汽车公司也都在积极开发这项科技,而且一些汽车公司宣称将会推出能自动驾驶的车子。随着数码科技的进步和普及化,虽然距离完全自动驾驶还有很长的路要走,要达到更高阶的自动驾驶功能已不是难以企及的事情。
得来速使事情变得有趣
除了新车和汽车科技之外,国外许多活动都改用“得来速”的方式举行,虽然这是为了避免人群接触所采取的折衷方案,不过也使到一些原本就平凡的事情变得有趣起来。